Dezembro "a seco"

Findo o mês de dezembro o saldo das ocultações observadas não poderia ter sido pior: ZERO!
Ontem ainda fui deitar esperançoso com um céu bastante limpo. Ajustei o despertador para 03:45 e quando levantei, apesar de poder ver a Lua as nuvens não deixavam passar a luz de qualquer estrela e como a estrela ocultada tinha mag. maior que 5 nem esperei para ver se melhorava.
O mês de janeiro também não é muito promissor qunto a céu limpo, mas mesmo assim já estou com a tabela praticamente pronta e vou postá-la tão logo seja concluida.

Observação Frustrada

Não foi possível fazera observação da estrela 75 Piscium prevista para o dia 15-12 por causa das nuvens. Vamos aguardar que o céu abra na madrugada de 19-12.

PREVISÕES DE OCULTAÇÕES DE ESTRELAS PELA LUA DEZEMBRO 2010

Seleção das estrelas mais brilhantes que serão ocultadas pela Lua em dezembro de 2010.

DATA	HORA (local)	ESTRELA			LUA			TIPO
		NOME	MAG	CLAS	ALT	AZ	% IL
15/12	21:47:39	75 Piscium	6,1	G8	53º	332º	72	D
19/12	02:38:49	ZC 556	5,4	B8	22º	308º	94	D
21/12	04:48:05	132 Tauri	5,0	G8	19º	306º	83	R
25/12	03:19:27	omicron Leonis	3,5	A5	54º	34º	81	D
25/12	04:34:28	omicron Leonis	3,5	A5	60º	1º	81	R
27/12	04:41:08	ZC1662	6,4	K2	60º	54º	60	R

Notas:

% IL = fração iluminada da Lua

TIPO= D-desaparecimento R-reaparecimento

XZ= número da estrela no catálogo zodiacal

Os dados dessa tabela são válidos para as coordenadas 20º 32’ S / 47º 24’ W. Caso queira saber os dados para a sua região envie as coordenadas e a altitude. Terei o maior prazer em gerar a previsão correta.

Resumo das observações de 28-11

Após lançamento dos dados das observações da madrugada de 28-11 no occult, foi verificado que a observação da estrela ZC 1465 ficou mesmo prejudicada com valores fora dos limites aceitáveis e, portanto, não será enviado reporte à IOTA.
Já para a estrela ZC 1458 a observação foi bem sucedida e seu reporte já foi enviado para a REA_Brasil para posterior envio à IOTA.

Seguem as reduções da minha observação:

File name      :
Reduction date : Sunday, November 28, 2010
Ephemeris      : DE414/LE414 with DE423/LE423
Limb basis     : Kaguya {0.2deg resolution}
O-C basis      : limb correction applied
Telescopes:
 Aperture   Longitude      Latitude   Alt
#   cm       o  '   "      o  '   "     m
A   18    - 47 23 48.9   -20 31 18.1  993
ref Tel Observer             Star No.     y  m  d  h  m   s    PhGrMrCeDb    O-C
001  A  A.Milito             R   1458  2010 11 28  6  1  4.8   RD   S 1      0.31

Explanation of columns 'PhGrMrCeDb'
Ph - Phase of the event.
     1st character D = disappear, R = reappear, B = blink, F = flash, M = Miss
     2nd character D = dark limb, B = bright limb, U = in umbra of lunar eclipse
Gr - G if the event is during a graze
Mr - Method of timing and recording. Main types are:
     G = video with time insertion, V = video with other time linking
     S = visual using a stopwatch, T = visual using a tape recorder, E = eye/ear
Ce - Certainty. 1 = certain, 2 = may be spurious, 3 = most likely spurious
Db - Double star indication - West, East, North, South, Brighter, Fainter

Duas ocultações - ZC 1458 e ZC 1465

Com um céu muito bonito, com seeing e transparência ótimos acordei cedo para tentar observar dois reaparecimentos de estrelas de suas ocultções pela Lua. Seguem os relatos:

- Observado com sucesso o reaparecimento da estrela ZC 1458 no limbo escuro da Lua. O horário observado e cronometrado foi: 06h 01min 4,8s (UT) - 04h 01min 4,8s (local).

- Observado com dúvidas o reaparecimento da estrela ZC 1465. O dia já estava claro e tenho a impressão de que acionei o cronômetro um pouco depois do reaparecimento da estrela. Horário cronometrado foi: 08h 14min 31,6s (UT) - 06h 14min 31,6s (local).

Os reportes foram enviados para o Breno (REA_Brasil) para serem analisados

Na próxima madrugada de sábado para domingo (28/29 NOV) pretendo observar dois reaparecimentos de estrelas ocultas pela Lua. Ainda não tentei cronometrar eventos de reaparecimento e posso intuir que os mesmos devem exigir um pouco mais de atenção pois diferentemente do desaparecimento em que podemos ver a estrela antes, é preciso ficar atento para o local exato, tendo que tomar o cuidado de lembrar que a imagem ao telescópio é invertida.
Mas vou fazer a tentativa em maiores expectativas, se bem que uma das estrelas (1465) é uma dupla cuja observação é desejada pelo occult.
Seguem a tabela das previsões e os mapas. Caso alguém mais se interesse e deseje saber os horários para sua localidade é só enviar as coordenadas e a altitude.

Observação de Ocultação: Eta Piscium

Nessa madrugada as nuvens simplesmente desapareceram do céu depois de uns dias chuvosos. O céu ficou incrivelmene transparente e, no horário da ocultação, com uma atmosfera bastante tranquila por causa da estranha temperatura para meados de novembro: 17º.
A ocultação foi acompanhada e cronometrada acredito que com sucesso. Digo acredito por causa da diferença de 1s em relação à prvisão do Occult. Dessa vez consegui preparar tudo a tempo e para não perder o momeno certo acertei antecipadamente o relógio pelo Observatório Nacional e programei o despertador para 1 min antes do momento da previsão. Essa providência se mostrou acertada pois não precisei ficar mais que 1 mim com o olho na ocular com a Lua cheia.
Outra providência que deu certo foi o uso de uma ocular com descanso visual maior pois com ela foi possível acompanhar a "aproximação" com o olho um pouco mais afastado. Como Eta Piscium tem magnitude menor que 4 não houve dificuldades.

Os tempos:
EP: 0,37 s
Tempo do travamento do cronômetro: 01 min 51,44 s
Hora do travamento (ON): 04h 48 min 00 s (TU)
Horário previsto pelo Occult: 4h 46 min 07 s (TU)
Horário da ocultação: 04h 46min 08,19s (TU)

Mais um catálogo para o CdC - Catálogo ZC

O software Occult fornece as previsões das ocultações estelares para determinada data e localidade. Os catálogos para a identificação das estrelas a serem ocultadas são o SAO, o XZ e o ZC (Zodiacal Catalog) sendo que os dois últimos contém apenas as estrelas próximas à ecliptica, por motivos óbvios.
O Occult fornece detalhes dessas estrelas e inclusive a identificação em outros catálogos, mas isso dificulta quando quero plotar a efeméride no Cartes du Ciel.
"Passeando" pelo grupo Skycharts do yahoo, encontrei na página de arquivos o "ZCforCdC.zip" - o catálogo ZC para ser plotado no Cartes du Ciel.
Quem for registrado no grupo pode pagar lá esse arquivo. Quem não for, e quizer a pasta zipada, é só mandar um comentário pedindo que eu envio por e-mail (apenas 100 KB).
Eu já havia encontrado o catálogo ZX (veja post de 28/10) e agora meu CdC está completo para plotar as ocultações em qualquer dos catálogos apontados pelas previsões do Occult.

Ocultação da estrela Eta Piscium

Dia 19/11/2010 às 04h46min 07s (02h46min 07s locais) A Lua ocultará a estrela Eta piscium (Kullat Nunu,  NSV 00532, WDS: 01315+1521, HD: 9270, SAO: 92484, HIP: H 7097 52CFA, ZX 2131)  de magnitude 3,8 e classe espectral G8. 
Nesse horário acontecerá o desaparecimento da estrela no limbo escuro de Lua que estará com 93% de sua superfície iluminada a 22º de altitude e a 297º de azimute.
Eta Piscium é uma estrela dupla cerrada de um sistema múltiplo.
Para o WDS:
RA       Dec     Name          Y1   Y2        N  PA  PA   Sep   Sep   M1    M2
01315+1521 BU  506      1878 2008     27  13  62     1.0     0.6  3.83  7.51  G8III +028-006+14  231 NOD  013128.99+152045.0

Esses dados servem para a minha localidade. Caso deseje saber os dados para a sua localidade entre em contato, enviando as coordenadas (graus, minutos, segundos e décimos de segundo) e a altitude.

Abaixo os mapas (*) mostrando a localização da estrela em relação à Lua e as localidades de onde será possível fazer a observação.

(*) gerados pelo Occult 4

Ocultação de 51 Aquarii

Dia 14/11/2010 às 22h24min 47s (20h24min 47s locais) A Lua ocultará a estrela 51 Aquarii  (WDS: 22241-0450 / HD: 212404 / SAO: 146067 / HIP: H110578 52CFA / ZC 3287 / ZX30645) de magnitude 5,8 e classe espectral A0.  51 Aquarii é uma estrela dupla cerrada de um sistema múltiplo.
Nesse horário acontecerá o desaparecimento da estrela no limbo escuro de Lua que estará com 62% de sua superfície iluminada a 73º de altitude e a 337º de azimute.

Esses dados servem para a minha localidade. Caso deseje saber os dados para a sua localidade entre em contato, enviando as coordenadas (graus, minutos, segundos e décimos de segundo) e a altitude.

O catálogo WDS apresenta as seguintes entradas para a estrela:

WDS entries
  RA  Dec         Name            Y1   Y2      N     PA  PA   Sep     Sep      M1     M2
22241-0450   BU  172AB     1873 2009  234   40   40     0.5      0.4      6.45   6.63 A0V         +027-011     -05 5780 NOD  222406.87-045013.2
22241-0450   BU  172AB-C  1898 2005   12  342   343   54.4     53.1    5.77   10.1  A0V       +027-011                   N D  222406.87-045013.2
22241-0450   BU  172AB-D  1893 2002   10  190   191   113.0   123.3   5.77   10.0  A0V       +027-011                   N D 222406.87-045013.2
22241-0450   BU  172AB-E  1893 2002   12  133   133   133.0   130.3   5.77    9.87 A0V       +027-011 +006+000    N 222406.87-045013.2
22241-0450   STU  14AB-F  1893 1998    5      4       3   256.0    257.3  5.77            A0V       +027-011                      D  222406.87-045013.2

Os mapas mostram a posição da estrela em relação à Lua no horário do desaparecimento e as regiões do planeta de onde será possível fazer a observação.

Catálogo para usar no Cartes du Ciel

Hoje consegui um catálogo para instalar no CdC das estrelas zodiacais - o XZ80Q. Agora ficou mais fácil visualizar as estrelas que serão ocultadas na tela do computador. O arquivo é do tipo executável e basta rodar a sua instalação e depois de instalado é preciso adicioná-lo na aba catálogos.
Se alguém se interessar pode encontrar o arquivo em:
http://x.astrogeek.org/pub/XZ80Q.exe
Bem recomendado.
Abaixo uma imagem do CdC apenas com o catálogo habilitado. Reparem que são plotadas apenas as estrelas próximas à ecliptica, que são as passíveis de serem ocultas pela Lua ou pelos planetas.

Ocultação da estrela 3452

Está prevista para o início da madrugada de 20/10 a ocultação (desaparecimento) da estrela 3452 de magnitude 6,7 e classe espectral K0. Caso as nuvens permitam farei a observação que será no limbo escuro da Lua que estará a 56º da altitude e a 309º de azimute, em Peixes.
Será a primeira tentativa com a Lua tão iluminada - 92% na fase crescente.
A estrela 3452 é dupla (OCc 222) e segundo o Occult seu desaparecimeno tem sido reportado como não instantâneo.
Seguem os mapas gerados pelo Occult:

============================================================================

A observação não foi realizada. A estrela, fraca para o brilho da Lua, foi localizada com o uso de uma ocular de pupila de saída menor e com o uso do filtro verde.

Consegui acompanhar sua "aproximação" mas a falta de experiência foi determinante para o fracasso da tentativa. Como não era possível observar o limbo escuro fiquei aguardando que a estrela encostasse na parte iluminada. Com esse pensamento calculei que ainda faltavam pelo menos 30 segundos para o desaparecimento e resolvi descansar o olho por uns instantes pois a Lua muito iluminada machuca os olhos e fiquei muito tempo obsrvando antes. O curto intervalo de tempo em que precisei afastar o olho da ocular foi justamene o instante em que deveria estar observando pois quando retornei à ocular a estrela já estava ocultada.

A observação de ocultações parece ser algo fácil, e realmente o é mas a necessidade de muita atenção aos pequenos detalhes é de suma importância para o sucesso da empreitada.

Ocultação da estrela 184646

Está prevista mais uma ocultação para esse início de noite. A estrela 184646 de classe espectral B8 e mag 7,8 irá ser ocultada pela Lua às 23h 36min 42s (UT) 20h 36min 43s (local). A Lua estará a 21º de altitude com azimute de 251º com 21% de superfície iluminada segundo as previsões do Occult.
É uma estrela de magnitude fraca mas vou aproveitar a oportunidade para treinar mais essas observações
Vamos ver se a névoa que está se formando não vai atrapalhar.

mapas:

Não foi possível fazer a observação dessa ocultação. A falta de experiência influiu negativamente pois fiquei prestando atenção a uma estrela que não era a pretendida. De nada adiantou olhar o mapa da ocultação se não o consultei para comparar com a imagem da ocular... Mais uma lição aprendida

Ocultação da estrela 2249

Observada a ocultação da estrela em referência. A tarde começou com o tempo encoberto mas a partir das 14h o céu abriu e possibilitou a observação com a maior tranquilidade.
O cronômetro novo funcionou bem.
A euquação pessoal ficou em 0,35s e o horário de desaparecimeno ficou praticamente como o previso pelo occult: 22h 19min 43,30s (TU).
A previsão do occult foi a seguinte:
       day  Time   P   Star  Sp  Mag  Mag    % Elon Sun  Moon   CA   PA  VA  AA
 y   m  d  h  m  s      No  D     v    r V  ill     Alt Alt Az   o    o   o   o

10 Oct 10 22 19 43 D    2249cK1  6.7  6.0   13+  42     25 254  56N  72 329  58
      2249 is double: AB 7.6 7.8 0.058"  32.9
      2249 is a close double. Observations are highly desired
O mapa lunar para essa ocultação:

Mapas com as localidades em que as melhores previsões de outubro poderão ser observadas

Seguindo a sugestão do Zeca estou postando os mapas dos locais de onde erão possíveis observar as ocultações postadas na mensagem anterior.

Dia 20 de outubro

Dia 25 de outubro

Dia 26 de outubro

Dia 27 de outubro

Melhores Ocultações de Outubro 2010

Separei as previsões para as melhores ocultações (levando em consideração horário e dia da semana) nas minhas coordenadas. Aguardo um céu menos carregado que hoje.

DATA DIA SEM  HORA  P   Star  Sp   Mag v Mag r  % ill    alt Az
       
10-Oct-20  QUA 2 26 54  D 3452cK0   6.7       6.1     92+    56  309
10-Oct-25  SEG  3  8 17    R 501SK0    6.2                 95-     43  24
10-Oct-26  TER  2 43 19   R 652SB3     6.4       6.3     90-    32  42
10-Oct-27  QUA 7 20 38   R 822SB9    5.8       5.9      82-    42  341

Para entender as previsões geradas pelo programa "Occult"

O programa occult gera previsões das ocultações para as coordenadas indicadas. Peguei como exemplo as previsões para o próximo dia 10/10/2010 para dar uma rápida explicação sobre o formato dessa lista e o significado de suas colunas, visto que pela diagramação em txt não há uma correlação clara entre o cabeçalho e os dados.
O texto é apresentado dessa forma pelo programa:
   
   day  Time   P   Star  Sp  Mag  Mag    % Elon Sun  Moon   CA   PA  VA  AA
 y   m  d  h  m  s      No  D     v    r V  ill     Alt Alt Az   o    o   o   o
10 Oct 10 22 19 43 D    2249cK1  6.7  6.0   13+  42     25 254  56N  72 329  58
obs. Optei pela forma simples de output que é mais do que suficiente para nos iniciantes.
As seis primeiras colunas informam o ano (y), o mês (m), o dia (d), a hora (h), o minuto (m) e o segundo (s) da ocultação, em Tempo Universal.
A sétima coluna tem uma informação relevante pois informa o tipo de ocultação:
D= desaparecimento
d= desaparecimento que provavelmente não será possível observar.
R= reaparecimento
r= reaparecimento que provavelmente não será possível observar.
Gr= ocultação rasante. A estrela "toca" na Lua sem desaparecer.
gr= ocultação rasante que provavelmente não será possível observar.
M= quase ocultação
m= quase ocultação que provavelmente não será possível observar.
o eventos que provavelmente não serão possíveis observar devem-se à abertura do equipamento informada no set-up do programa..
A oitava coluna informa o número de identificação da estrela. Em geral as informações sobre a estrela estão juntas abrangendo as colunas Star No, D e SP. No exemplo temos:
2249cK1
onde,
2249 é o número da estrela (Star No).
D = quando existente indica que a estrela é dupla ou múltipla. São vários tipos:
C = dupla, componente no catálogo XZ, separação <1".
c = dupla, componente não está no catálogo XZ, separação <1".
D = dupla, componente no catálogo XZ, separação <10".
d = dupla, componente não está no catálogo XZ, separação <10".
W = dupla, componente no catálogo XZ, separação >10".
w = dupla, componente não está no catálogo XZ, separação >10".
M = sistema múltiplo; todas as componentes no XZ.
S = sistema múltiplo; algumas, mas não todas, as componentes no XZ.
E finalmente a indicação K1 diz respeito à classe espectral da estrela.

As duas próximas colunas "Mag v" e "Mag r" dizem   respeito às magnitudes visual e vermelha da estrela.

A coluna V, quando existente, indica ser uma estrela variável. Os códigos representam:
E = Variável eclipsante (E, EA e EB), variação de magnitude > 0,5;
e = Variável eclipsante (E, EA e EB), variação de magnitude < 0,5 ou desconhecida;
V = Todos os outros tipo de variáveis, variação de magnitude > 0,5;
v = Todos os outros tipo de variáveis, variação de magnitude < 0,5.

A coluna % ill informa sobre a porcentagem da Lua que estará iluminada. Para efeito de observação quanto menos iluminada estiver a Lua melhor será a observação.

A coluna Elon informa a elongação da Lua em relação ao Sol em graus no momento da ocultação.

A coluna Sun alt informa a altura do Sol na hora da ocultação. Caso seja menor que -12° essa coluna fica em branco. Sinal positivo indica que o Sol estará acima do horizonte e sinal negativo indica que o Sol estará abaixo do horizonte.

As duas próximas colunas informam a altitude da Lua (moon Alt) e o seu azimute (Moon Az) na hora da ocultação.

E as quatro colunas finais (das informações reduzidas) dizem respeito à posição da estrela em relação à Lua:
CA= Ângulo de cúspide.
PA= Ângulo de posição.
VA= Ângulo de vértice.
AA= Ângulo axial.

Detalhes mais elaborados estão disponíveis em http://rea-brasil.org/ocultacoes/predicoes.htm

Próxima ocultação para observação.

Dia 10/10 a Lua ocultará, aqui nas minhas coordenadas, a estrela 2249 (HD140671 / SAO183765 ) na constelação de Libra (J2000 = RA:  15h45m42.95s   DE:-22°45'11.9"). Sua classe espectral é K1.
A previsão do Occult é que estrela desaparecerá no limbo escuro da Lua às 22h 19min 43s (TU) e nessa hora a Lua estará a 25º de altitude com azimute de 254º com uma fração iluminada de 13%.
A estrela 2249 é uma dupla (0,1arcsec de separação e seus componentes com magnitude 7,6 e 7,8 segundo o WDS).
O tempo está coberto e chuvoso e a minha esperança é que caia toda a chuva que tiver que cair atá a data da ocultação.
A primeira imagem mostra o ponto em que a estrela irá ser ocultada (desapareciento ou imersão) e a segunda imagem é um mapa com os locais em que a ocultação poderá ser observada.

Como fazer a cronometragem

Observar essa efeméride não é nada do outro mundo, e só requer um pouco de cuidado e de atenção para poder determinar o exato instante em que a estrela é ocultada pela Lua. Para isso é preciso se cercar de algumas informações, além daquelas referentes à previsão de horário e dos dados da estrela (localização e magnitude principalmente). Além dessas precisamos ter anotados nosso tempo de reação, conhecido como "equação pessoal" que é o tempo que perdemos entre perceber visualmente o fenômeno e acionar o cronômero e acesso à hora certa.
Para determinar a equação pessoal existe um aplicativo - o aops - que simula na tela do computador a ocultação de uma estrela. Quando percebemos a diminuição de brilho da estrela virtual pressionamos uma tecla do computador e o tempo entre as ações é indicado. Esperamos um pouco mais e a estrela virtual volta ao seu brilho original e quando isso ocorre pressionamos outra vez uma das teclas, o que vai gerar outro tempo de reação. Geralmente esses tempos são da ordem de décimos de segundos e para uma determinação mais apurada fazemos a simulação umas cinco vezes (pelo menos foi o que eu fiz) para depois fazer a média dos tempos.
Para cronometrar o momento da ocultação fazemos o seguinte: assim que a estrela entra em ocultação é preciso disparar o cronômetro. Ai deixamos o mesmo "correndo" e telefonamos para o Observatório Nacional (quem nuca fez isso é aconselhável fazer uma ligação antes para saber como funciona). A hora é falada e depois disso ouvimos três bipes e o terceiro é o instante da hora falada anteriormente. As horas são faladas de 10 em 10 segundos.
Para determinar o horário preciso da ocultação para as nossas coordenadas fazemos o seguinte: com o cronômetro ainda marcando o tempo decorrido desde a ocultação esperamos que ao telefone seja anunciado um "minuto cheio" - tantos minutos e zero segundos - para facilitar as contas. No meu caso ontem o horário foi 23h 51 minutos 0 segundos. No terceiro bipe parei o cronômetro marcando o tempo decorrido desde a ocultação até o horário anunciado ao telefone.
De posse do horário, do tempo transcorrido e da minha equação pessoal é só fazer as contas. Basta subtrair da hora em que interrompemos a contagem de tempo do cronômetro da hora fornecida pelo Observatório Nacional. No caso de ontem interrompi o cronômetro às 23:51:00 e vi que havia transcorrido 2 minutos e 23,74 segundos. Feita a subtração pude determinar que a hora exata da oculação foi Às 23h 48 min e 36,26 s. Ai precisei subtrair o meu tempo de reação derminado pela minha equação pessoal, cuja média foi de 0,4s. Assim a ocultação aqui nas minhas coordenadas ocorreu exatamene às 23:49:35,86 horário local ou para ser preciso, às 02:48:37,06 UT, do dia 17-08-2010.
Uma pena que o acionamento do cronômetro tenha dado errado (vide postagem anterior).

Primeira tentativa

No dia 16-09-2010 fiz minha primeira observação da ocultação de uma estrela pela Lua. Digo primeira e já explico que estou considerando como a primeira observação do fenômeno cuja ocorrência pude cronometrar para saber o horário exato do "desaparecimeno" da estrela por trás do limbo lunar.
A estrela em questão foi a de número 2227 de classe especral K0 e de magnitude visual 5.8, na conselação de Libra. A previsão era de que a oculação ocorresse por volta das 23:48 (local). A Lua nesse horário estava no poente a apenas 11º de altitude e a ocultação seria a do tipo mais fácil pois a estrela iria "desaparecer" na parte não iluminada do crescente. É interessante fazer essa observação pois fica a impresão de que foi desligado um interruptor elétrico e a estrela "apaga" do nada...
Tive que colocar o telescópio na rua por causa da baixa altitude da Lua. Muito frio e vento e o vigilante noturno até interrompeu sua ronda para ver o que aquele maluco estava fazendo sentado em um banco ao lado de um tubo comprido rsrsrs.
Comecei a ficar atento por volta das 23:43h. Não usei muito aumento - 65 vezes - pois achei melhor ter sempre a referência visual da Lua o que não teria com muito aumento. Preparei o cronômetro e fiquei aguardando. Eu acreditava que a estrela ao "tocar" a Lua começaria a diminuir sua magnitude até deixar de brilhar, como ocorre mum eclipse das luas de júpiter, mas para minha surpresa ocorreu o "apagamento" quase que instantâneo que já comentei mais acima.
Fiz as contas necessárias ao reporte e foi verificado um erro acima do esperado. Cheguei à conclusão de que usar o cronômetro do telefone celular não é uma boa opção, pois suas teclas muito pequena não tem precisão de acionamento. Na mesma semana comprei um cronômetro decente.

Afinal, o que é a ocultação de uma estrela pela Lua?

A Lua em seu percurso pelo céu "passa pela frente" de diversos outros astros. A esse fenômeno é dado o nome de ocultação. Isso ocorre porque a Lua, assim como os demais astros do sistema solar, movimentam-se em velocidades aparentes diferentes das estrelas.
Essas por estarem a uma distância muito maior, para efeito prático são consideradas como se estivessem paradas no céu. Seu movimento diário se dá por causa da rotação da Terra.
Dessa forma os astros do sistema solar com certa freqüência se interpõem entre nós e as estrelas do céu. A própria Lua por estar muito perto de nós pode transitar  "pela frente" dos demais corpos do nosso sistema solar que se movem com velocidade aparente menor que a do noso satélite natural.
O objetivo da observação é a cronometragem de tempo de ocultações e reaparecimentos de estrelas, planetas, asteróides pela Lua, e/ou registros em imagens; para cálculos posteriores de interesse cientifico e estudo da topografia da borda lunar.
No Brasil temos a seção lunar da Rede de Astronomia Observacional - REA-Brasil - que centraliza as cronometragens das ocultações e as remetem para a International Occultation Timing Association - IOTA. Essas cronometragens servem para:
- Descoberta e estudo de estrelas duplas;
-  Aperfeiçoamento do conhecimento do limbo lunar;
-  Medição do tamanho angular de certas estrelas;
-  Determinação da posição de estrelas;
-  Análise de erros sistemáticos nos catálogos Hipparcos e Tycho;
-  Previsão de pérolas de Baily em eclipses solares.
Cronometrar ocultações lunares é uma tarefa até certo ponto simples, bastando para isso que o interessado possua um telescópio ou um bom binóculo e um cronômetro. Aliás essa é uma das contribuições possíveis que os astrônomos amadores podem fazer em benefício da astronomia.

Apresentação

Algumas pessoas entendem que o acompanhamento das ocultações das estrelas pela Lua tem alguma ligação com o ocultismo. Quando falo que pratico essa atividade, num primeiro momento, tenho a nítida sensação de que estou falando em um idioma completamente desconhecido uma vez que meu interlocutor não encontra em seu repertório nenhum parâmetro para o entendimento imediato daquilo sobre o que estou falando.
Essa falta de entendimento é perfeitamente compreensível pois no mundo bombardeado por estímulos visuais e sonoros em que vivemos a atividade astronômica em geral já aparenta ser uma "coisa de maluco" por ser silenciosa e muitas vezes solitária.
Ai aparece um "mais louco" que dedica seu tempo a observar a passagem da Lua pela frente das estrelas, ao invéz de ver televisão e estar informado sobre o que acontece no mundo as celebridades. Imagino o juízo que fariam caso soubessem que enquanto observo o céu, eu ouço música erudita !
Pois é. Uma das finalidades desse blog é justamente retirar o ar de ocultismo da observação de ocultações de estrelas pela Lua. Como todo iniciante em qualquer prática não tenho a ilusão de que essa iniciativa sirva de fonte abalisada sobre o assunto. Minha pretensão primeira é possuir um "local virtual" no qual eu possa agrupar tudo aquilo que conseguir a respeito do assunto, guardar meus registros das ocultações observadas, deixar as previsões de ocultações futuras, e colecionar links interessantes.
Quanto à periodicidade das postagens só sei que nada sei... Depois que começamos a praticar a astronomia de observação aprendemos que não temos controle sobre nada nesse mundo. Imaginem que no dia X haverá um trânsito de Marte por Júpiter. Fazemos todos os cálculos, deixamos o telescópio e as oculares impecavelmente limpos, fazemos um cuidadoso e metódico alinhamento polar da montagem equatorial para fotografar/filmar o evento, deixamos o telescópio newtoniano e o binóculo à mão para as observações visuais, juntamos alguns amigos para observar. Tudo pronto. Na hora H o tempo fecha... fazer o que? Esperar mais alguns milhares de anos para que o trânsito volte a acontecer.
Termino com uma citação que diz respeito ao estranhamento das pessoas que passam e se espantam com alguém olhando pelo buraco de um tubo.

"De perto ninguém é normal"
Caetano Veloso